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Uma vez contaminados o solo e/ou a água subterrânea, podem ocorrer migrações de vapores que podem levar essas substâncias, na maioria das vezes tóxicas e/ou cancerígenas, a migrar para perto da superfície, onde, podem atravessar rachaduras imperceptíveis em pisos e chegar à superfície, onde respiramos. Por se tratarem de concentrações muito baixas, pode não haver percepção de odor, mas a exposição a longo prazo, pode levar a sérios danos à saúde.
Os trabalhos relacionados à intrusão de vapores podem ter diversos objetivos que variam desde o entendimento da dinâmica dessa migração, até a capacidade de acúmulo em subsuperfície e determinação de locais preferenciais, além de medições em ar ambiente para avaliação da exposição dos receptores envolvidos.
Comumente usamos os seguintes tipos de investigação:
Investigações ativas: que compreendem medidores portáteis de resposta rápida ou utilização de métodos de amostragem com análise laboratorial, que permitem saber a concentração das substâncias em determinado ponto com maior precisão.
Investigações passivas: que auxiliam na avaliação inicial de uma área, possibilitando muitas vezes determinar a localização das fontes de contaminação por substâncias voláteis e/ou possíveis caminhamentos preferenciais. Constituem-se em uma ferramenta importante na tomada de decisão acerca de onde focar a investigação e futuras ações de remediação.
Amostragem de Ar Ambiente: Coleta de amostras de Ar Ambiente e Análises Químicas de acordo com os procedimentos técnicos estabelecidos pela EPA (US Environmental Protection Agency) norma técnica TO-15:1999.